（一）社会保障的概念
社会保障是指国家法律强制规定的、由国家和社会出面举办，对公民在年老、疾病、伤残、失业、生育、死亡、遭遇灾害、面临生活困难时给予物质帮助的制度。
（二）社会保障的特征
1.安全性：社会保障旨在保障全体社会成员在遭遇各种风险时，能够从国家和社会获得必要地帮助和补偿，安全性是这一制度的首要目标。
2.强制性：社会保障由国家通过法律强制实施，如社会保险，凡是符合条件的劳动者和用人单位都必须参加，其险种和保障金缴纳都必须依法执行，不能自由协商。因此，它体现了国家对社会经济生活的干预，使社会保障制度得以实施。
3.社会性：社会保障属于社会问题，非个人能力所能解决，必须依靠国家力量制定社会政策，在社会范围内予以解决。
4.互助性：社会保障是借助国家力量对国民收入进行再分配的一种方式，是国民收入在不同群体之间的转移。通过社会保障的互助性，能够解决不同情况下不同社会成员的特殊需要，在全体社会成员之间实现一种公平的状态。
（一）社会保障法的概念
社会保障法是调整社会保障关系的法律规范的总称。社会保障法是我法律体系中独立的法律部门，本质上属于社会法。国家通过立法建立社会保障制度，是为了谋求国民生活普遍获得安全保障，实现社会的公平和正义。
（二）社会保障法的特征
1.具有广泛的社会性，表现为目的的社会和享受权利主体的普遍性。
2.严格的法定性，保障项目的确立、保障资金的筹集、缴纳和发放，须依据明确的法律规定。
3.实体法与程序法的统一性，社会保障法既有实体性法律规范，也有程序性法律规范。
4.特定立法技术性：社会保障法有较高的立法技术，如“大数法则”、“平均数法则”等数理计算方法的运用。
（一）社会保险法：包括养老保险法、失业保险法、工伤保险法、医疗保险法、生育保险法等法律内容。
（二）社会救助法：包括灾民救济、城镇贫困居民救济、农村五保户救济、流浪乞讨人员的就医以及对救济人员及其家庭经济状况调查等。
（三）社会福利法：包括教育福利法、住房福利法、儿童福利法、老人福利法、城市居民福利津贴、公共医疗卫生保健法、社区服务法等法律制度。
（四）社会优抚法：包括优待军人及其家属、抚恤伤亡将士、对因公或保卫人民生命财产而牺牲的非军人的抚恤和褒扬等。
（五）社会保障管理监督法：包括社会保障的行政管理法、社会保障机构监督管理法以及社会保障监督法等。
（六）社会保障基金管理法：包括社会保障基金征缴管理法、社会保障基金投资管理法等。
（七）社会保障争议解决程序法：如社会保险行政争议处理办法。