浏览器是Internet技术的重要软件，它是一个安装在客户机上的软件，用户可以通过它访问远程的Web站点并且负责呈现网页，其性能和功能对网页的呈现模式、信息反馈速度有重要影响。在Internet发展过程中，最初曾经有过两大浏览器，一个是Netscape的Navigator（航海家）浏览器，另一个是Microsoft的Internet Explorer浏览器，简称为IE。
20世纪90年代中期，Navigator浏览器曾经走在Internet技术的前列，是一个被广泛使用的浏览器。然而进入21世纪以来，由于Microsoft公司在操作系统领域的霸主地位，而且Microsoft把IE浏览器集成到了Windows系列操作系统中，给Netscape的浏览器沉重打击。然而，随着Internet技术的火爆，目前又出现了多家浏览器产品，比较著名的有火狐浏览器、傲游浏览器、360浏览器、QQ浏览器等产品。因此本书也以Internet Explorer 9.0为例讲述浏览器的使用。
(1)普通文本
在传统的文档中，主要是由可见字符（文字、字母、数字、符号等）组成的。在普通文档中，包括了若干可打印字符，甚至可以包含图像、图片等多媒体信息。
每个普通文档是一个独立的信息块，在普通文档中通常不考虑文档之间的关联关系。
(2)超文本
随着计算机、特别网络技术的发展，人们对文档的要求不在仅仅局限于文本自身，而且开始考虑文档之间的关联关系。普通文本+超链接构成了超文本文档。
我们在网站上看到的网页就是典型的超文本文档。超文本文档不仅自身包含了丰富的内容，而且包含了丰富的超链接，能够呈现文档之间丰富的关联关系。
设计网页所使用的语言称为：超文本标记语言（HTML，Hyper Text Markup Language）。
在Internet中，为了找到所需的资源，需要确定资源所在的位置以及获取这种资源所应用的协议。为此，人们定义了统一资源定位器的概念：URL。
统一资源定位的格式为：<服务类型>://<主机IP地址或域名>/<资源路径与文件名>
例如：http://www.bnu.edu.cn/news/index.php。